No se trata de una nueva corrida de autobuses foráneos, se trata de un proyecto que une a una de las terminales más grandes del mundo con una pequeña población de la zona maya enclavada en la selva de Quintana Roo.
La terminal de Oriente de la Ciudad de Mexico, conocida como TAPO -la cual cumple 30 años de operación y que actualmente opera alrededor de 112 mil pasajeros cada día- fue el escenario de la entrega de un generoso donativo de la Fundación ADO, que beneficiará a un grupo de mujeres que habitan la comunidad de Chumpón.
El objetivo principal de este proyecto, liderado por Amigos de Sian Ka’an, es contribuir al desarrollo sustentable de la comunidad maya de Chumpón, fortaleciendo el proceso de elaboración de mermeladas llevado a cabo por el grupo de mujeres Ulu´umil Beh.
En Chumpón se está instalando una cocina comunitaria para la elaboración de mermeladas que busca brindar a estas mujeres y sus familias una auto-sustentabilidad económica adicional al cultivo de la pitahaya. De esta fruta se obtienen aproximadamente 50 toneladas por temporada -cada una con una duración de entre cinco y seis meses-, se seleccionan los frutos por tamaños, y los más pequeños, que no cumplen con el tamaño requerido para su venta, los transforman en mermelada. La pitahaya tiene un alto contenido de sodio, potasio y vitamina A y es apreciada en los mercados nacionales e internacionales, donde alcanza precios atractivos.
En un inicio la mermelada la elaboraban en sus casas de manera tradicional y con utensilios de cocina caseros que sólo ofrecían una capacidad productiva pequeña, y la venta se hacía directamente entre conocidos en la comunidad. El 20 de junio de 2006 se constituyeron legalmente como el Ulu´umil Beh, organizándose de la siguiente manera: una presidenta, una tesorera, una secretaria, una encargada del consejo de vigilancia y seis socias. Actualmente su capacidad de producción es más grande, por lo que han decidido elaborar la mermelada con procesos estandarizados y vigilados para la comercialización del producto en el sector turístico.
Saben que para hacer esto posible su producto y su proceso deben cumplir con ciertas normas oficiales mexicanas, entre las que destacan: NOM-120-SSA1-1994 de higiene y sanidad en productos de alimentos procesados; NOM-130-SSA1-1995 para alimentos envasados en recipientes de cierre hermético y la NOM-050-SCFI-2004 de información comercial de disposiciones generales para productos. Asimismo, el grupo ha hecho un gran esfuerzo por tener un terreno propio para la construcción de instalaciones adecuadas que facilite iniciar una producción mínima de 20 litros de mermelada al día.
El grupo productor de mermelada quiere lograr un producto ambientalmente responsable, con una marca registrada y que mantenga su identidad local. Para ello el proyecto se divide en dos fases: la supervisión y construcción de la cocina de acuerdo a los requerimientos establecidos, y para capacitación sobre el cumplimiento adecuado de la normatividad y asesoría en el uso adecuado del equipo e infraestructura.
La aprobación de un fondo concretado por Sedesol, para la adquisición de dos estufas industriales, un purificador de agua, una báscula analítica, una autoclave para la esterilización de los frascos y un extractor de aire anti-bacterial llega en el mejor momento.
El donativo otorgado por Fundación ADO son recursos para asistencia y capacitación, que les permita conocer y utilizar los equipos obtenidos, que les facilite aplicar correctamente las normas de higiene, que ayude a estandarizar y agilizar los procesos productivos para cumplir con los requerimientos legales para las etiquetas, para atender supervisiones gubernamentales, para elaborar mermeladas de otras frutas locales y para eficientar su administración y finanzas.
El proyecto de Chumpón, aunque enfrenta retos importantes, representa la primera iniciativa en el estado de Quintana Roo para conformar una cocina comunitaria productora de alimentos procesados que cumplirá con los estándares de calidad del mercado más exigente, como es el sector turístico. Para llegar a este momento tan importante del proyecto también se ha contado con el apoyo de The Travel Foundation, la Fundación de las Naciones Unidas, The Nature Conservancy y la CONANP, así como donaciones particulares tanto económicas y en especie.
La mayoría de los millones de pasajeros que utilizan los servicios de ADO desde la TAPO o desde cualquier otra terminal no conocerán a la mujeres de Ulu´umil Beh directamente, pero esperamos que algún día prueben las ricas mermeladas de Chumpón.