ABAJO… Sorpresiva noticia se regó como pólvora. La marca AMResorts, conducida por el hotelero mexicano Alejandro Zozoaya y propiedad de Apple Leisure, de John Mullen, vendió sus cinco complejos turísticos a la empresa de Fondo de Inversión Privada Playa Hotels & Resorts (Fip Playa), tres de éstos domiciliados en el Caribe mexicano, uno en Puerto Vallarta y el otro en República Dominicana. Para precisar: Secrets Capri Riviera Cancún, Dreams Cancún Resort & Spa; Suns-cape Puerto Aventuras Riviera Maya; Dreams Puerto Vallarta Resort & Spa y Dreams Punta Cana Resort & Spa.
La adquisición de esos cinco complejos turísticos complementa la cartera existente de Fip Playa, que ya posee 12 complejos turísticos por todo México y la República Dominicana, dirigidos todos ellos por Barceló Hotels & Resorts y AMResorts.
Desafortunadamente, al ser ambas empresas privadas se tomó la decisión de mantener en forma confidencial los montos de la transac-ción. Sin embargo, como parte del acuerdo entre ambas compañías, los fondos obtenidos de ésta -se habla de 25 millones de dólares- serán reinvertidos durante los próximos 12 meses para mejorar las cinco propiedades, que conservarán la marca AMResorts, y otro tanto para la adquisición de nuevos hoteles por parte de Playa que serán también operados por la compañía de Mullen.
La venta ha obedecido a una supuesta estrategia por parte de AMResorts para facilitar el mayor crecimiento de la empresa en el menor tiempo posible. Traducido, AMResorts vendió sus inmuebles a cambio de contratos de administración de largo plazo, estrategia que estima le estará dando la oportunidad de capitalizar el crecimiento que busca.
AMResorts, por otro lado, estará abriendo cuatro hoteles en México durante el 2008: Secrets Maroma Beach, Secrets Silversands Riviera Cancún, Dreams Riviera Cancún y Dreams Nuevo Vallarta, que se incorporarán al Sunscape Punta Cana que adquirieron en noviembre de 2007.
Adicionalmente, con los nuevos proyectos la marca estará llegando a los 30 hoteles con cerca de 11 mil cuartos entre 2009 y 2010.

ARRIBA… En el tema anterior hay otro punto. El grupo español Barceló Hotels & Resorts, presidido por Simón Pedro Barceló, adquirió el 49% del capital de Apple Leisure, a través de su filial Barceló Crestline. Y aun cuando los hoteleros españoles no intervendrán propiamente en la gestión con todo y su alta participación accionaria, la cual quedará en manos de Mullen, sí afianzarán su negocio y potenciarán sus hoteles en el mercado norteamericano como ha venido siendo su pretensión, considerando que Apple Leisure ha concretado un exitoso círculo virtuoso a través de sus agencias touroperadoras Apple Vacation, la aerolínea USA 3000 y, desde luego, AMResorts, con las que trasladan a turistas estadounidenses a sus locaciones de México y el Caribe; estrategia que no es nueva para Grupo Barceló, que ha establecido alianza símil con First Choice en el mercado inglés.

ARRIBA… Ahora, esta operación entre Barceló y Apple involucra otra. La sociedad del 25% que Barceló mantiene con el grupo Playa Hotels, en cuyo capital también participan Bancaja, el banco de inversión Merrill Lynch y el gestor de fondos de inversión Farallon.
Con la compra de las propiedades de AMResorts, Barceló Crestline, administrador de activos en EU para Playas Hotels, entrará en sociedad mixta con Apple Leisure, y se dispondrá a través de ésta expandir su desarrollo de complejos bajo el formato todo incluido en primera línea de playa en Latinoamérica.

ABAJO… La vertiginosa movilidad turística ha disparado otras operaciones de compra venta de alto potencial, como es la de Liberty Travel and Go Go Worldwide Vacations por la empresa australiana Flight Centre Limited.
El pasado mes de enero tuvo lugar el cierre de operaciones entre la empresa Go Go, que fundaron Fred Kassner (q.e.p.d) y Gil Haroche, y la compañía pública Flight Centre Limited, que pretende conservar la estrategia que ha llevado a la primera empresa en cuestión a ser todo un referente del turismo internacional por su amplio portafolio de productos de todo el mundo.
Flight Centre Limited, organización global con mil 500 unidades de negocio en 10 países, no anticipa tampoco ningún cambio en su estrategia de negocios o procedimientos operacionales cotidianos, en virtud de que Liberty Go Go conservará a su equipo ejecutivo en la dirección, lo que por otro lado amortigua el efecto que significa este tipo de transacciones para destinos como el Caribe mexicano. Empresarios de la localidad, sin embargo, aseguran que no habrá ninguna repercusión para nadie, tratándose de una empresa de carácter mundial, que difiere por ejemplo de Apple Vacation o Funjet que se concentran exclusivamente en el mercado regional de playas (México y el Caribe).