El nuevo rector de la Ulsa refrenda su compromiso con la excelencia educativa,
robustecimiento de oferta académica y consolidación en el mercado de Riviera Maya
Ofertar educación de alta calidad, orientar la investigación, flexibilizar los planes de estudios para involucrar al estudiantado en la vida productiva y expandir su crecimiento foráneamente son los compromisos asumidos por Fernando Mainou, recientemente designado rector de la Universidad La Salle por la Asamblea de Asociados y la Junta de Gobierno de La Salle de México.

Latitud 21.- ¿Cuáles son los proyectos de Fernando Mainou a corto, mediano y largo plazo?
Fernando Mainou.- Estamos conscientes de que 15 años es un buen indicador, pero el reto es enorme. Seguimos un modelo educativo perfectamente establecido durante 328 años en el mundo y dentro de las 15 instituciones lasallistas en México que no puede tener cambios drásticos. Así que vamos a dar continuidad al proyecto existente.
Sin embargo, Cancún es muy dinámico por lo cual yo planteé puntos básicos, por ejemplo propiciar que todos los programas de estudios sean lo suficientemente flexibles para permitirle al estudiante asistir a la universidad a la vez que trabajar, para lograr una real vinculación entre lo que se enseña y lo que se vive en el ámbito laboral.
De igual forma orientar la investigación y el dominio de idiomas para seguir en el camino de ofertar una educación de alta calidad, lo que también implica redoblar el auto estudio institucional, la acreditación y la certificación no solamente de la institución en su conjunto sino de cada uno de los programas académicos, incluyendo los de nivel licenciatura y postgrado. Por ejemplo, estamos avanzados en la certificación con la Federación de Instituciones Mexicanas Particulares de Educación Superior, órgano reconocido como acreditador.
Asimismo trabajamos estrechamente con el Instituto Cancún en diversos niveles en lo que denominamos internamente el continuo educativo, para evaluar qué ocurre con un lasallista desde que ingresa al jardín de niños y continúa con nosotros hasta la universidad.
Nuestra riqueza es el capital humano, por ello desde el vigilante hasta catedráticos y personal administrativo tienen permanentes programas de capacitación en diversos aspectos.

L21.- ¿Actualmente cómo se conforma la planta docente y el alumnado?
FM.- Tenemos cerca de 350 colaboradores, entre catedráticos y administrativos, quienes se desempeñan en la preparatoria, licenciatura, postgrado, el Instituto de Investigaciones Turísticas y la preparatoria de Playa del Carmen. En alumnos tenemos una matrícula de dos mil 500.

L21.- Cancún es un lugar idóneo para recepción de estudiantes de otras entidades que desean cursar una licenciatura en Turismo. En ese sentido, ¿qué ofrece la Ulsa?
FM.- Aunque cerca del 10% de nuestra matrícula es foránea, tenemos un potencial muy grande porque Cancún en sí es un laboratorio de experiencia para los estudiantes, sobre todo en la licenciatura en Turismo, además de ser una factible fuente de empleos.
Nuestra estrategia es buscar traer más alumnos de otras entidades de la República Mexicana y el extranjero. Sabemos que debemos de invertir en nuestra página de Internet, nuestra promoción, pero también se necesita infraestructura, por ejemplo, para apoyar a los estudiantes foráneos en los procesos de adaptación, clases de inducción sobre la ciudad, la cultura local, qué hacer en caso de huracán, tener opciones de residencias dónde vivir, entre otras series de acciones necesarias para incentivar este mercado. Trabajamos fuertemente en eso.

L21.- Háblenos de la expansión de la Ulsa en Playa del Carmen.
FM.- Tenemos cinco años impartiendo clases en otras instalaciones, pero le hemos dado asesoría a un instituto de jardín de niños, primaria y secundaria de Calica desde hace 15. Es a partir de enero de este año que contamos con un edificio de tres niveles con 18 aulas para cubrir las necesidades de educación media superior.

L21.- ¿Cuáles son sus planes de crecimiento?
FM.- Por un lado buscamos consolidar Playa del Carmen. En los próximos dos años crecerá la escuela preparatoria, actualmente con 130 alumnos. Asimismo, estamos abriendo programas de educación continua porque mucha gente que tenemos aquí se desplaza desde allá, así que cubriremos la demanda.
Por otro lado estamos en un estudio de factibilidad socioacadémica para poder definir qué programas a nivel licenciatura vamos a abrir en los próximos meses. Hay una gran necesidad e interés para probablemente abrir la licenciatura en Enfermería.
Respecto al plano educativo, daremos mayor énfasis y desarrollo al alto potencial de la educación a distancia, por teleconferencia, la cual esperamos en varios años sirva para impartir licenciaturas.

L21.- ¿Cómo avanza el desarrollo del Instituto de Investigaciones Turísticas?
FM.- Es uno de nuestros grandes orgullos que con 15 años ya hayamos diversificado sus investigaciones al ámbito social; tenemos incluso el reconocimiento de la Conacyt, y propuestas concretas basadas en estudios de investigación serios, con metodología bien delineada, llamando a hacer una conciencia crítica y formar en nuestros estudiantes una actitud y compromiso de lo que es cambiar nuestro entorno.

L21.- ¿Cómo se fortalecen las relaciones entre los estudiantes de La Salle Cancún con el sector empresarial?
FM.- Por medio de un programa de prácticas profesionales y convenios de colaboración que hemos implementado desde hace varios años con distintas organizaciones del sector empresarial, como Coparmex, Crece, CCEC, Nafinsa. También mantenemos alianzas  para el servicio social con empresas como Grupo Palace, Iberoestar, Marriott, American Express, Ceiba del Mar, Ritz Carlton, Novedades Quintana Roo, entre otros. Es de suma importancia para nosotros el promover en nuestros estudiantes una formación vinculada a la realidad en la que van a desempeñarse.

L21.- ¿Qué herramientas utilizan para incentivar el espíritu emprendedor de sus estudiantes?
FM.- En primer lugar, nuestros programas académicos tienen varias asignaturas que promueven una actitud emprendedora en nuestros jóvenes: Desarrollo de Emprendedores, Planeación Estratégica, Taller de Gestión de Negocios, antes exclusivas del área Económico-Administrativa, hoy vistas por alumnos de varias licenciaturas.
También año con año llevamos a cabo en nuestro campus la Feria del Emprendedor, donde los estudiantes desarrollan proyectos de empresas hipotéticas que consideran todos los elementos para su viabilidad, los cuales compartimos con destacados empresarios de la localidad.

L21.- ¿Cuáles son los avances en la vinculación entre los estudiantes y la vida profesional?
FM.- Varias de las empresas que se han presentado como proyecto en nuestras ferias de emprendedores en la actualidad son una realidad y fuentes de empleo para nuestros egresados. Esto es síntoma de que los alumnos llevan a la práctica lo que aprendieron por su paso en nuestras aulas y se manifiestan en el entorno profesional como los líderes y emprendedores que hacemos de ellos. (Alejandra Moncisbays).