Las asociaciones civiles (AC) se han ganado la confianza de los mexicanos, comparten el  71%  de confianza al igual que las empresas. Este es el resultado que se obtiene  del  Barómetro de Confianza 2007 que publicó Edelman Trust Barometer el jueves 22 de febrero de 2007 en el Diario de Yucatán en su artículo de primera plana titulado “Crisis de confianza, en México la población da más credibilidad a las empresas”, los partidos políticos y gobierno aparecen con  40%.

En las siguientes líneas, a manera de comparación con las empresas, explicaré el posible motivo por el cual se da esta igualdad en la percepción de confianza del público. Como muestra de AC usaré a Amigos de Sian Ka’an, que se ha ganado la confianza de la sociedad a través de 20 años de trabajo continuo a favor de la conservación de los recursos naturales de Quintana Roo.  

Una similitud para empezar: el fin natural de una empresa en su papel en la sociedad es el servicio que presta, la utilidad que aporta. La empresa no vende productos sino que satisface una necesidad de la sociedad. En nuestro caso la AC cubre la necesidad de la sociedad por aprovechar y conservar sus recursos naturales de la manera más eficiente.

Otra similitud es que ambas, empresas y AC, son  privadas. Pero a diferencia de las empresas en las que se tiene que producir ganancia para los que la fundaron y los socios que arriesgaron su capital, la AC tiene que producir beneficios a la sociedad, ganándose la confianza de sus patrocinadores y donadores. En el currículum de Amigos de Sian Ka’an se pueden encontrar más de 200 proyectos de conservación en Quintana Roo, obteniendo resultados para el beneficio de la sociedad local y de todo el país.

Entre algunos de los resultados de estos proyectos que en términos empresariales se podrían llamar utilidades, se destaca la conservación de más de un millón de hectáreas en el Caribe mexicano por medio de ocho áreas naturales protegidas (ANP), decretadas gracias a los estudios científicos y gestión política de Amigos de Sian Ka’an. Cuantificar el valor de estas ANPS sería tema de un libro, así que resaltando un par de ejemplos encontramos que el Parque Nacional Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún, Punta Nizuc es una de las ANP que recibe más visitantes anualmente en el mundo, o que la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an celebra este año su 20 aniversario como Patrimonio de la Humanidad, asignación que le da la Unesco y que la sitúa en el mismo nivel que la zona de las pirámides desde Gizeh hasta Dahshur en Egipto, el parque nacional Iguazú en Brasil o La Gran Muralla en China.

Las empresas cultivan, ejecutan y desarrollan alianzas estratégicas; el número de alianzas es un factor determinante de la confianza pública.

La AC depende de las alianzas estratégicas para ejecutar su trabajo. Amigos ha logrado más de 400 alianzas, todas con el mismo nivel de importancia, con comunidades rurales, con gobiernos, empresas, universidades, institutos y con las fundaciones conservacionistas más importantes del mundo.

Las empresas proveen de fuentes de empleo a la sociedad. La oficina de Amigos de Sian Ka’an en Felipe Carrillo Puerto ha servido de base para gestionar diferentes proyectos comunitarios, con los que se ha beneficiado a 100 comunidades en proyectos de desarrollo sustentable; 230 campesinos y pescadores se han capacitado en talleres de ecoturismo y mercadeo de productos naturales, generando actividades económicas alternativas. Más de 500 científicos, técnicos, campesinos, pescadores y administradores hemos colaborado con la Asociación.

Las empresas proveen de educación a sus colaboradores. Las publicaciones educativas que ha generado Amigos de Sian Ka’an suman 50 y están dirigidas a todos los niveles: para jóvenes de secundaria, para pescadores, campesinos y científicos, para desarrolladores y hoteleros. Carteles, trípticos, revistas, mapas, todas la publicaciones son herramientas para la educación ambiental. Amigos también  ofrece a la sociedad un laboratorio del sistema de información geográfica, el cual contiene la más extensa y completa base de información en la Península de Yucatán, una herramienta básica para la planeación de proyectos de desarrollo sustentable o planeaciones ecorregionales.

Los clientes internos y externos de una empresa aumentan su confianza cuando conocen los premios y distinciones especiales ganados por ésta. En la pared principal de las oficinas de Amigos cuelgan, entre otros reconocimientos, el Premio Nacional a la Conservación 2003, Conde Nast Traveler Award, 1996; Henry Prize y The Nature Conservancy, 1997;  reconocimiento 2002 del Centro de Recursos Costeros de la Universidad de Rhode Island; el Premio Nacional al Mérito Ecológico Nacional 2004; Whitley Award 2005 otorgado por el Whitley Fund for Nature y por el cantante Sting, y el Premio Nacional al Mérito Ecológico 2006.

La labor de Amigos tal vez es pequeña si se compara con  la gran labor de otras AC dedicadas a las causas sociales o humanitarias, pero es un ejemplo de lo que se puede lograr  con el manejo responsable de los recursos y una posible respuesta al porqué las AC son tan confiables como las empresas. 

La percepción de confianza por parte del público hacia las empresas y las AC seguirá aumentando en la medida que respondan a las necesidades de la sociedad; una buena idea para lograr un fortalecimiento mutuo es la fórmula SA + AC = Confianza.