Las gastroenteritis generadas por virus son la causa más frecuente de diarrea. Existen varios tipos de virus, pero uno de ellos, el rotavirus, es la principal amenaza en lactantes y bebés de los tres meses hasta los dos años de edad.

Este padecimiento produce en los pequeños una diarrea intensa acompañada generalmente de vómitos y fiebre, causándoles una fuerte deshidratación, que de no ser atendida oportunamente podría llevarles incluso a la muerte.

El rotavirus es un padecimiento altamente contagioso y la vía más frecuente del mismo es la fecal-oral, así como también alimentos y agua contaminada.

Es importante saber que hay que continuar administrándole líquidos (suero oral, leche), mientras acude a su médico o a su centro hospitalario, para evitar la deshidratación.

Una vez más se dice que la lactancia materna produce una cierta inmunidad al respecto.

Debido a que el rotavirus es el patógeno productor de diarrea más común en todo el mundo, con más de 125 millones de casos, desde 1970 se empezó a trabajar en el desarrollo de una vacuna eficaz contra este padecimiento. Actualmente ésta ya existe en el mercado y ha demostrado tener muy buenos resultados. La vacuna, que se administra vía oral, también ha impedido el incremento de mortandad y ha reducido los altos costos que genera esta agobiadora enfermedad.

De acuerdo con datos, el rotavirus en países en desarrollo produce 440 mil muertes por año, y a pesar de las medidas preventivas que éstos han puesto en marcha, tal como el consumo de agua limpia y buena higiene, no se ha logrado disminuir el número de casos. Por ello resulta elemental estar atentos y seguir todas las indicaciones al respecto.